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Les mammifères aquatiques en Rance
La Loutre (Lutra lutra)
La loutre, espèce protégée, est présente en Centre Bretagne. Elle est sujette actuellement à re-coloniser certaines rivières de l’est de la Bretagne, et notamment la Rance. COEUR Émeraude, en lien avec le Groupe Mammologique Breton, la Maison de la Rance et l'Office National de l'Eau et des Milieux Aquatiques, mène une veille écologique sur ce thème. Ainsi des prospections sont organisées selon le protocole régional sur le cours amont de la Rance.
Durant ces sorties, des prospections concernant les indices de présence d’autres mammifères aquatiques remarquables sont également menées.
Le Phoque Veau Marin (Phoca vitulina)
Depuis le 17 décembre 2000, un phoque Veau Marin, espèce protégée, est présent en Rance dans la partie amont du bassin maritime. COEUR Émeraude a pris en charge depuis 2001 la collecte de l’ensemble des observations concernant cet individu à l’aide de fiches d’observations distribuées à un large public. L’analyse des d’observations a permis de mettre en avant le fait que cet individu fréquente préférentiellement des espaces différents en été (forte pression humaine) et en hiver. En 2007, l’ensemble des signalements ne porte que sur le maintien de L9 sur le site.
Le Marsouin (Phocoena phocoena)
En avril 2006, des observations signalent la présence de deux marsouins dans le secteur nord du bassin maritime (entre le pont Chateaubriand et le barrage marémoteur). A partir du mois de juin, seul un individu est régulièrement vu dans la partie aval du bassin (au nord de l’embouchure du bras de Chateauneuf) et les derniers signalements datent du mois de décembre. Le marsouin commun est répandu dans les eaux tempérées et froides de l’hémisphère nord où ses populations sont très abondantes. Sur les côtes françaises, cette espèce est devenue plus rare même si sa très grande discrétion entraîne une sous-estimation de ses effectifs. Cet animal est un des plus petits cétacés vivants sur nos côtes. Sa longueur dépasse rarement 1,70 m pour un poids de 60 kg. A taille comparable, son corps est moins élancé que celui du dauphin. La tête, sans rostre, est arrondie et l’aileron dorsal triangulaire est de petite taille. Sa coloration sans contraste ni dessin passe du gris foncé sur le dos au blanc net sur le ventre par un large dégradé de gris sur les flancs. La présence régulière d’un individu en Rance laisse entendre que cette espèce y trouve des conditions favorables à son maintien (qualité d’eau, ressource trophique,…).